Afortunadamente, en Chile la fiebre del startup está creciendo y cada vez más gente se atreve a pasar de las ideas a la acción.
Sin embargo, tantos startup nuevos están dejando entrar agua al bote y haciendo vista gorda a uno de los pilares esenciales de nuestra sociedad: las marca, su esencia y construcción.

En esta era apresurada carrera, donde muchos se reúnen a trabajar en horario nocturno o los fines de semana, las cervezas y pizzas van avivando los beer-storming hasta que sale algo que  podría ser la nueva versión del “chao jefe”: una brillante idea digital (por ende “barata”), la cual generará masa critica, llegarán las marcas y luego los contratos. Después será el momento del ansiado cash out o en el mejor de los casos, el mítico IPO (oferta publica inicial)

Algunos efectivamente pillan una necesidad y elaboran una solución buena. Maquillan un Keynote pituco, y pulen el pitch con el que han de brillar. Lo hacen tan bien, que terminan levantando capital y con ello, los cimientos para comenzar a cambiar el mundo.

Sin embargo, aquí se produce un punto de inflexión: El capital levantado va destinado a buscar desarrolladores, diseñadores y alguien que llegue a mejorar el plan de negocios. 99% va destinado a nutrir al crío. Cuando salga la versión Alpha o Beta tiene que estar bien. Y mejor aún cuando “salgamos con todo”.

Pues bien, si san emprendedor se pone de tu lado y la idea prende, empezará el clásico ciclo de vida del producto.

Empinado y portentoso al comienzo. Casi como una pared en 90º. Aruba o Bali se ven cada vez más cerca, en cosa de semanas llegará TechCrunch o NextWeb a entrevistarnos y listo, nada nos detendrá.
Sin embargo pocos se fijan en la marca. ¿Existe o es solo un nombre con tipografía bonita? ¿Esta idea tiene una razón de ser? ¿Tiene narrativa? ¿Tienen los founders clara la visión y la misión?

Probablemente todo lo listado son elementos que se hicieron rápido y a la ligera. En la vorágine de las noches hackatonescas, nadie reparo en la marca, en el logo, en el claim, en la razón de ser, ni en el plan de marketing, mal que mal, en Internet “la gente hace la pega y ellos nos harán conocidos”.
He escuchado de varios emprendimientos con ideas genuinamente buenas. Estos pequeños grandes gigantes definitivamente han dado con algo muy bueno, pero nadie los conoce. Con suerte su circulo sabe y probablemente han presentado en su Universidad u otro evento, pero nada más. El público al cual sueñan con llegar, sigue sin saber que existen.

Entiendo el sentido de rebeldía (el ser un pirata es algo muy atractivo), las ganas de cambiar el mundo y el chao jefe (o un atajo a los millones) que encienden el día a día de una persona que se lanza en una empresa así, mas la publicidad y la construcción de una marca no pasa por si solo ni tampoco es un asunto a tomar de manera ligera.
Aquí y ahora, el marketing se vuelve esencial, grande e impostergable.
Si un árbol cae en un bosque deshabitado ¿hace ruido?

Lo mismo va para los emprendimientos.
Si tu servicio o producto no lo usa nadie ¿existe?

Que el fail faster no se vuelva un vicio. Que no se vuelva café instantáneo que nadie toma. Quizás es bueno esperar un poco más y dedicarle igual cantidad de noches a crear la marca.
Y si bien las marcas no existen en estricto rigor (nadie puede perder una marca, tomarla o romperla) nadie puede negar el valor que le asignamos a los arcos dorados de McDonald´s o al gigante financiero de VISA.

El servicio al cliente es esencial, el look and feel indispensable, pero la marca va más arriba que ellos. Es su paraguas y punta de lanza.
Sin marca no hay nada.

Durante una semana tuve varios indicadores que me hicieron pensar sobre cómo este rubro puede, y modificará, su modelo de negocios.

Jugaré a Sherlock Holmes y listaré “las pistas”

1.- Las empresas dentro de la categoría ya lograron penetrar en la población nacional. Probablemente hay más celulares que ciudadanos.
2.- Entel se asocia con VISA y saca una tarjeta para Entel personas.
3.- En “le web 2011” Erich Schmidt muestra los avances de Android con NFC (near field communication) y RIM lo comienza a integrar en sus dispositivos.
4.- Un amigo, absolutamente alejado del perfil “early adopter” me pregunta cómo aún no se puede pagar algo como el Transantiago u otras transacciones menores con el celular.

Si Movistar, Nextel o VTR se suben al carro de las billeteras mobile, ya tendrán una base de clientes realmente importantes que tendrán “la billetera” garantizada.
Vodafone (uno de las empresas más grandes del mundo) ya está probando de manera activa esta tecnología. En países asiáticos, la modalidad comenzó hace más de 5 años.
Entiendo que deben conjugar muchos jugadores peso-pesado para que salga humo blanco, pero la idea de dar otro uso al teléfono, simplificar las transacciones y “amarrar” más a los usuarios es un trozo de carne bastante apetecible para las telco.

El pago vía teléfono puede estar más cerca de lo espera y afecta inmediatamente otras industrias de manera directa.
Pienso en el comercio electrónico, pienso en las PYMES, en los freelance y en bancos.
Supongo que hay un par de maneras de abordar el modelo de negocios, uno con las telco al centro, otro con los bancos y un tercero colaborativo (aunque sistemas como PayPal aben la puerta para transacciones entre personas).

El futuro peude estar más cerca de las transacciones que del cobro por conversaciones. Al menos algunos ya empezaron (y se saltaron a todo el mundo)

Además, Patagonia decidió llevar la campaña a otro nivel y compro un espacio en NYT
Ojalá hubiese más empresas así.
A continuación, traduzco el mail que recibí el día de hoy.

Hoy es el Cyber Monday. Será probablemente el día que genere mayores ventas online en todo el año. El Cyber Monday fue creado en 2005 por la Federación Nacional de Retail (US), para enfocar la atención del público y los medios en las ventas online. Pero Cyber Monday y la cultura del consumo que refleja, pone la economía de sistemas naturales que apoyan y fomentan la vida en serio peligro.
Ahora, estamos usando los recursos de un planeta y medio. No olviden que sólo tenemos un planeta.

Patagonia quiere estar presente a largo plazo, y por eso queremos hacer todo lo que las otras empresas no hacen. Te pedimos que compres menos y antes de comprar, reflexiones acerca de si necesitas verdaderamente esta chaqueta o no.

La banca rota ambiental, tal y como se usa el término con los bancos, puede suceder lentamente y luego aparecer de golpe, hasta un punto donde no haya manera de revertirla. Esto es lo que enfrentamos a menos que disminuyamos el daño que generamos. Se nos está acabando el agua fresca, suelo fértil, cardúmenes, humedales, todos los recursos naturales del planeta que permiten nuestra existencia (y de las empresas que venden en Cyber Monday)

El costo ambiental de todo lo que hacemos es abismante. Considera la chaqueta que mostramos aquí (R2) uno de nuestros itemes más vendidos. Para hacerla, se necesitan 135 litros de agua, lo suficiente para satisfacer la demanda diaria de agua de 45 personas (3 vasos por día). El origen de su viaje, desde que comenzó como 60% de poliéster reciclado hasta llegar a nuestras bodegas en Reno, generó 10 kilos de dióxido de carbono, 24 veces el peso del producto acabado. Esta chaqueta dejo en su camino (desde su origen hasta Reno) dos tercios de su peso en basura.

Y recuerden que estamos hablando de una chaqueta con 60% poliéster reciclado, cocida cuidadosamente y cumpliendo los más altos estándares de calidad. Es excepcionalmente duradera, por lo que no deberás reemplazarla a menudo. Y cuando llegue al final de su vida útil, la volveremos a reciclar y la transformaremos en un nuevo producto de igual valor. Pero, tan cierto como todo lo que te hemos dicho, no olvides que esta chaqueta tiene un costo medioambiental mucho más alto del que has pagado por ella.

Hay mucho por hacer. No compres lo que no necesitas. Piensa dos veces antes de comprar algo. Anda a patagonia.com/CommonThreads súmate a la Common Threads Initiative pledge y acompáñanos en el quinto “R” para re imaginar un mundo dónde sólo usemos lo que la naturaleza pueda reemplazar.

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Algunas personas pueden pensar o decir “¿Para que entonces se molestan en seguir vendiendo la chaqueta y sus otros productos?”
En “Let my people go Surf” Yvon Chouinard, dueño de la marca, reflexiona sobre esto y dice que en la medida que logre desarrollar una marca fuerte, ambientalmente responsable y económicamente exitosa, otras lo imitarán y seguirán sus pasos. Eso es lo que ha logrado con la alianza por el 1% (entre otras cosas).
Si Patagonia se retirase, estaría tomando la salida fácil y dando la espalda a la razón por la cual existe y hace negocios: para tener recursos y ayudar al medioambiente.

Esto es digno de imitar, no un CyberMonday

Hace un tiempo que estoy pensando en la importancia de los trabajos menos remunerados; aquellos que están más abajo en el organigrama y por ende, más lejos del poder.
¿Han pensado alguna vez que pasaría si los basureros dejaran de hacer su trabajo?
¿Han pasado un día en el cual la secretaria se ha enfermado y nadie puede tomar tus llamados o recordarte citas?

Definitivamente habría un caos que va desde ciudades anegadas por toneladas de deshechos hasta “problemas domésticos” que guardan relación con reuniones sin agendar y tareas sin entregar. Eso es lo primero.

Pero me pregunto, cuánta gente ha profundizado un poco más en el tema y se ha planteado el know how que estas profesiones atesoran.

Pongámonos en el siguiente escenario: Una empresa cualquiera necesita “sacar grasa” (optimizar procesos, eliminar cuellos de botella y mejorar su gestión overall). Necesitan lograr procesos magros y hay varias puertas para ello: despedir a los jugadores nivel C, mejorar cadena de suministro, externalizar producción, cortar canales de distribución indirecto, abrir franquicias o bien, recurrir a uno de los bienes incombustibles: las ideas y el conocimiento.

Sin ir más lejos, el otro día conversaba con una señora que hace el aseo en la oficina donde trabajo y le pregunté cómo era su trabajo; si lo encontraba pesado, aburrido, cansador, etc. De la nada, comenzó a listar tareas repetitivas y tediosas e inmediatamente saltó a la vereda de las soluciones. Me empezó a enumerar formas en las cuales podía optimizar su tiempo, dónde conseguir un confort más barato o cómo evitar las bolsas plásticas en los basureros de los baños.

En 15 minutos me di cuenta que esta señora era una verdadera experta en su área y aparentemente yo era el único que lo sabía (en 10 minutos hizo un pitch perfecto donde detectó los problemas, un estado deseado y una serie de acciones para derribar los muros). Después de conversar con ella, mis ideas escalaron rápidamente y se extrapolaron a otras profesiones.

Todas estas personas están en posición inmejorable de arreglar la manera en que se llevan a cabo tareas esenciales para nuestra vida ¡y nadie les presta atención! (sin mencionar que les pagan una miseria).

En otros países se está poniendo énfasis en los centros de formación técnica, lugares que fomentan oficios que se cultivan en dos años, se hiper-especializan y salen al mundo laboral. La idea no ha de prosperar si el mercado no genera demanda y conjuntamente ofrece buenos sueldos (aunque un grupo importante de las personas que se han tomado Wall Street son Universitarios con trabajos cuya demanda es baja, así como sus sueldos).

En Chile, el sueño de la clase media es tener casa propia y uno de los pasos previos (junto con casarse y tener hijos) es ir a la Universidad. Y como ahora no basta con tener un pregrado, los posgrados surgen como el próximo escalón natural en nuestra escalera evolutiva al éxito. Y todos los que no pueden costearse la educación son relegados a “tareas menores”. Mas cuando ellos están disconformes y se van a paro, el país se paraliza.

El desafío de las empresas y el management está -entre otras cosas- en re-enfocar los esfuerzos a una fuerza laboral históricamente minada, explotada y despreciada. Una fuerza laborar rápidamente intercambiable y que sigue rigiéndose con la lógica de commodities. Pero cuando pensamos en remodelar la empresa, en innovar, en desafiar y en avanzar, jamás pensamos en las ideas ni la capacidad que las personas de “blue collar” pueden hacer.

Ahí está la gestión, ellos definitivamente deben  estar en el carro de la innovación, ellos SON el cimiento de la sociedad y pueden (así como deben) ser valorados como tal.

La señora del aseo me dio un pitch “de elevador” perfecto. Si tan sólo las altas esferas tuviesen la película tan clara y la soltura para entender su labor, todo sería diametralmente opuesto y estaríamos pensando dos o tres pasos más adelante.

Pero esta es una versión.
¿Qué injerencia tiene en el sueldo la dificultad para aprender una tarea, la cantidad de personas que saben desempeñarse en ese rol y la demanda que el mercado genera para ciertos puestos?

Qué significa Barrel Roll

Un barrel roll o vuelta de barril es algo así como un giro completo sobre el eje en el que se mueve un avión sin cambiar la posición, haciendo solo girar las alas. Se popularizó con el Star Fox de Nintendo 64 por la maniobra para eludir el ataque.

Impacto en Google

En la actualidad es algo así como un código konami en Google. Algo para que los gammers disfruten, pero a medida que se va difundiendo el volumen de búsquedas va aumentando en todo el mundo.

*Aparentemente solo es posible desde Google Chrome